一個人，一根拐杖，一條山路。35年來，李祖清在深山教學點默默耕耘，送教行程達4萬多公里。這個出身農家、也曾失學的瑤族教師，任教期間三分之二時間與拐杖為伴，卻用拐杖撐起了瑤鄉孩子的夢想，被當地群眾稱為“拐杖老師”。

　　備課中的李祖清。（資料圖片）

    在灌陽縣洞井瑤族鄉，有許多用動植物命名的村屯，野豬殿就是其中之一。1956年，李祖清就出生在野豬殿村的杉木嶺上。因家境貧窮，小學畢業就輟學了。上世紀70年代的野豬殿村，小學畢業的李祖清就算是“秀才”了，是村里屈指可數的文化人。1974年，他被推薦上了桂林民族師范學校。畢業后，他被安排在大竹源岔路口教學點任教。當時，他是岔路口教學點唯一的教師，教不同年級的十幾個學生。他白天給各年級學生輪流上課，夜晚在煤油燈下備課或打著火把家訪。一年后，由于工作成績突出，他被調回野豬殿小學任校長。　　 

　　工作中的李祖清。（資料圖片）

    按理，在野豬殿小學任校長，應當是李祖清“仕途”很好的起點。因為當時他不但年輕，而且是全村為數不多的中師畢業生。但一心只想用自己所學的知識為山區多培養一些優秀學生的他，一年后毅然辭去校長職務，專職從事教學工作。在此后的教學生涯中，李祖清相繼到保良小學、代門底教學點、龍木干坪教學點、架枧坪教學點任教，他的腳印幾乎踏遍了野豬殿村的每一個教學點。　　

    1981年4月15日晚，對李祖清來說是一生中最難忘的日子。
　　當時他在保良小學任教，班上一名學生一連幾天沒有到學校上課。為了弄清原因，李祖清和一名老師前往5公里外的學生家里探訪。回來途中，已是天黑。走到一個山坳處，李祖清突然感覺右腳一陣劇痛，用電筒一照，發現是被毒蛇咬了。當時保良、野豬殿不通公路，要將李祖清抬到25公里外的衛生院，至少要走6個小時的山路，老師們只能先請當地一位草藥醫生幫他治傷。命雖保住了，但由于中毒太深，再加上沒有得到及時有效的治療，他的大腿肌肉慢慢萎縮，直至骨骼壞死，傷口長年化膿不愈。
　　那年，李祖清才25歲，正值青春年華。就這樣，一個年輕帥氣的小伙子一夜間成了殘疾人。
　　按工傷處理，他本可以病退或離崗休息。但為了山里的孩子，他強忍病痛堅持上課。他說：“我只有站在講臺上，才感覺到自己活著的價值。”

　　上課時的李祖清。（資料圖片）

　　他拄著拐杖回到了課堂，在距家里5公里外的架枧坪、代門底教學點任教，這一干就是20年。
　　代門底教學點是野豬殿村最遠的一個點，離家15公里。為了讓他安心上課，妻子將家搬到了教學點。代門底教學點15個學生分五個年級，是典型的多級復式班，他一個人支撐起全部的教學任務。每天早上、中午，他一邊生火煮飯，一邊批改作業。白天忙完了，晚上備課又要熬到深夜，天天如此。
　　在代門底教學點干了8年，李祖清調到了另外一個教學點，又搬回原來的家，每天去學校來回要走十幾公里。為了不耽誤上課，每天早上5點就要起床，下午放學回到家已是天黑。
　　在國家實行“兩免”政策之前，教學點里的許多學生都不能按時交納學費、課本資料費，李祖清總是用自己的工資幫學生先墊上。他說：“孩子開學最期待的就是領到新書，不能讓孩子因為拿不到新書傷心。”