許洪剛和他創作的火筆畫。韓業庭攝

　　山東臨沂河東區前西莊村

　　車在村間小道上拐來拐去，繞了一些路，問了幾個人，才到達臨沂市河東區湯河鎮前西莊村。我們要去拜訪一位農民畫家。

　　一進門，喜慶的年味撲面而來，一位面色紅潤的中年漢子正在伏案畫年畫。他叫許洪剛，六七歲時已能給村里的姑娘大嬸畫鞋墊花了。上學后，他對畫畫更是迷戀?！澳菚r為了畫畫經常挨爸爸打，因為我把老師發的作業本都畫滿了?！痹S洪剛說。

　　初中畢業后，許洪剛燒過鍋爐，當過兵，還干過臨時工。走到哪兒，他就畫到哪兒。“回村當農民后，就數他不安生，在地里干著活，一棵草、一只鳥，甚至一截子枯樹，都能勾走他的魂。”說起這些，許洪剛的妻子王懷美至今還覺得可笑。

　　一次偶然的機會，許洪剛看到岳父做木工時用的電烙鐵，用電烙鐵在木板上作畫的念頭閃現在腦中。他立刻拿著電烙鐵找了一塊木板做試驗。很快，一幅獨特的圖畫誕生了，農民許洪剛不經意間步入了火筆畫領域。從此，他一心撲在了火筆畫上，相繼創作出《八仙過海》、《〈紅樓夢〉金陵十二釵》、《中國古代四大美女》、《彌勒佛》等大量作品。漸漸地，許洪剛的名氣大了起來，領導接見、舉辦畫展、媒體采訪越來越多，不少個人和單位紛紛出高價購買他的火筆畫。許洪剛一下子從村里的“怪人”變成了“名人”、“能人”。

　　“由農民變成畫家，啥感覺？”記者問。

　　“畫家？我真是不敢當。說實在話，我就是一個喜歡畫畫、會畫畫的農民?！痹S洪剛說，“我主要是趕上了好時候。”

　　靠畫畫攢了些錢的許洪剛和妻子花1萬元租了9間房子，辦起了村里第一家幼兒園，收了120多個孩子；村里要修路，他一下捐出四萬八千元，還每年資助5名村里的貧困孩子上學。

　　許洪剛有兩個心愿：一是在村里辦個少年宮，為那些有藝術天賦的孩子提供一個學習的場所，二是繼續把地種好，把火筆畫畫好，“做個既會種地又會畫畫的農民”。（韓業庭）